Pour cette série un peu plus personnelle des bières qui ont marquées mon année 2023, je crois bon de commencer avec ce Lager produit à Dakar au Sénégal. Alors, oui, ce n’est certes pas la meilleure bière de ce top, mais c’est celle qui représente le mieux ce voyage familial dans l’ouest africain. Dégustée à l’occasion d’un repas traditionnel (un de plus) entre une croisière en pirogue sur le delta de Saloum et avant une baignade dans les eaux polluées de l’océan Atlantique, elle a au moins assuré sa fonction première : étancher notre soif.

Difficile de faire mieux pour l’anniversaire de sa compagne que de déguster une bière de qualité à son prénom. Toutefois, malgré le pédigrée qualitatif de la brasserie suisse, la bière n’aura pas fait des émules au sein de l’assemblée qui était présente ce jour-là. Pour ma part, j’ai été séduit par un mélange de fraises acidulées et piquantes et par une attaque tannique qui réveille les papilles. Après tout, c’est à moi qu’elle devait plaire..

Une année 2016 essentiellement influencée par le voyage que j’ai passé pendant plus d’un mois au Canada ainsi que par de bonnes créations découvertes tout autour du monde.

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Difficile de considérer que les Pivo Pils et autres Lagunitas aient encore leur place dans un top 10 annuel à l’heure actuelle. Pour le reste, rien à redire. La Smog Rocket est de qualité, comme les autres bières de la même brasserie. L’Abbaye de Saint Bon-Chien truste toujours les hautes strates des meilleurs Sour barrel-aged. Quant aux deux bières de la brasserie du Pays Flamand de ce top, elles constituent sans conteste les bonnes découvertes de cette année. Que ce soit par le biais d’une maturation en fûts de chêne ayant contenu du Bourbon ou du vin rouge, les bières regorgent de saveurs et laissent une sensation durable aux dégustateurs.

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Top 3 outstanding. Un Chocolate Stout de Rogue, brasserie qui a longtemps considéré par votre humble serviteur comme une des ses préférées. La mythique 90 Minute IPA aux saveurs prononcées. Et, enfin, le Porter Baltique de LTM, souvenir impérissable d’un voyage haut en couleurs au Canada.

Pour cette fête particulière du mois de février, on vous propose de faire la connaissance d’une bière (assez ancienne mais) tout aussi particulière…

A l’époque où les écossais de BrewDog étaient encore dans les seuls à proposer des créations avant-gardistes, ces derniers ont décidé de créer une bière inédite pour le mariage du Prince William et de Kate Middleton. Basée sur un ajout de Viagra et d’autres substances aphrodisiaques, cette IPA typiquement américaine propose une amertume un peu herbacée et assez sympathique en fin de bouche. Légère à boire et offrant une personnalité indéniable, ce breuvage est sans aucun doute le compagnon d’une Saint-Valentin réussie…

Quand le nom de la bière est adapté (sans le vouloir) au moment où elle est dégustée… Cette Insomnious est expressément destinée aux soirées entre amis, organisées sans but précis et qui se terminent bien souvent (trop) tard. Des soirées sur fond de bières de qualité et de sessions de jeu vidéo. Au final, quelle meilleure brasserie que la californienne 8 Bit Brewing et quelle meilleure bière que cette création insomniaque pour symboliser tous ces moments, en nombre de plus en plus élevé depuis la crise du Covid ?

A nouveau une bière de qualité médiocre pour symboliser un voyage à l’étranger. Ici, c’est un Lager sans goût qui représente le mieux ce voyage ensoleillé effectué fin décembre au Sénégal. Alors, certes, il ne fallait pas s’attendre à des bières de niveau mondial dans un pays qui n’est pas porté sur la culture brassicole mais quand même. Cette bière insipide aurait finalement été aux antipodes de ce périple haut en couleurs. Une bien belle manière de commencer, et de finir l’année…

Grand fanatique de randonnées un peu extrêmes, je suis contraint, les années passant, de réduire mes ambitions vu les emplois du temps (peu conciliables) de mes condisciples. Finalement, sur cette année 2022, seul un trek a pu être organisé. Un mini-trek d’une seule journée et qui s’est terminé par une visite de la brasserie Elfique. Pas vraiment dans la veine des (très excitantes) premières invitations à l’aventure avec un grand A. Mais, bon, faute de grives, on mange des merles.

Prague est une capitale ma foi fort intéressante. Ville à la fois chargée d’histoire tout autant que dédiée aux activités plus festives, elle garde un intérêt fou en couple. A fortiori, lorsque, accompagné du fidèle Google Maps, elle permet de trouver de petits bars (éloignés du centre historique) où des merveilles sont proposées. Lors de cette soirée, un peu hors du temps et surtout très bon marché, impossible de ne pas goûter aux dernières créations de Sibeera (dont cette Quasi-Stellar), meilleure microbrasserie tchèque à l’heure actuelle.

Encore une bière qui symbolise un épisode de vacances. Cette fois-ci dans cette belle région d’Occitanie, qui doit sans doute regorger de meilleures bières que celle dont question dans cet article. Malheureusement, c’est sur cette dernière que notre dévolu s’est porté, lorsque, aux courses dans une grande surface, nous avons décidé d’agrémenter nos repas de boissons alcoolisées. Si l’anecdote prête finalement à sourire, je pense que le pack de 1664 est resté dans le frigo des bungalows que nous avions loué pour le périple et y est toujours à l’heure actuelle.

Peut-être pas de symbolique particulière à rattacher au nom de la bière ou à son style, juste une bière qui a accompagné les invités à l’anniversaire de ma fille. Comme vous le savez si vous suivez ce blog depuis un certain temps, cette brasserie de Bruxelles mérite clairement ses lettres de noblesse pour avoir été une des premières à instaurer la révolution de la craftbeer sur le territoire belge, souvent considéré comme très conservateur. Quel plaisir de voir que maintenant, la plupart des créations de cette brasserie sont vendues dans tous les bars du Royaume et qu’elles peuvent être aussi facilement achetées par un particulier dans des quantités presque industrielles, ce qui était le cas ici.

Sans grande surprise, il s’agit de la bière qui a été dégustée abondamment lors de mon voyage en 2022 en Égypte et qui symbolise ces vacances. Voyage qui a été rythmé par des visites dans des lieux d’un autre temps et à la symbolique immense. Entre le temple majestueux de Karnak, la Vallée des Rois, la croisière sur le Nil, la découverte des bédouins dans le désert, le temple funéraire d’Atchepsout en passant par les agréables plongées sous-marines, impossible de ne pas succomber à la beauté de ce pays. Dommage, finalement, que ce soit une bière d’aussi basse qualité qui symbolise ce périple.

Entre la Chimay Bleue et moi, c’est une très longue histoire. J’ai souvenir d’une Chimay dépassée d’une douzaine d’années que j’avais dégustée, presque en cachette, avec mon beau-frère il y a bien longtemps et qui avait été sans doute pour quelque chose dans ma quête initiatique de zythologue en herbe. Quelle sensation, donc, de retrouver une bouteille datée de 1996 et de la déguster à l’heure actuelle, toujours avec la même personne. Cela n’a évidemment pas été la meilleure bière bue cette année, loin s’en faut. Et pour cause ! Elle semblait, ici, totalement périmée. Par contre, quelle symbolique de pouvoir déguster, à nouveau, une Chimay Bleue du même millésime (ou presque) que celle avec laquelle tout a, peu ou prou, commencé.