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Qu’est-ce qui fait une grande IPA ? – # 1

Publié le par whativedrunk

Comme déjà évoqué dans un article précédent, le style IPA n’est pas un des plus simples à maîtriser. Une IPA ce n’est évidemment pas une bière pleine de saveurs houblonnées. C’est avant tout un mariage. Un mariage entre les saveurs marquées de houblon et la facilité à boire.

Saveurs marquées de houblon

Qu’on ne s’y trompe pas non plus, l’IPA c’est avant tout la bière qui fait (sans doute le plus) la part belle aux houblons. Il nous semble impératif que cette saveur, base de la bière, puisse être retrouvée facilement par le dégustateur lambda. Actuellement, la multitude de houblons différents (outre ceux créés artificiellement) permet de varier les senteurs et les goûts presque à l’infini. Fruitées, amères ou encore herbacées, les possibilités sont nombreuses mais il faut que le houblon soit au centre des débats. Que l’on ne puisse l’ignorer. Sans pour autant être étouffantes, les saveurs doivent être marquées.

Facilité à boire

A mon estime, lorsque l’on déguste une IPA, il faut que l’on puisse le faire à n’importe quel instant. Si certains types de bière s’associent mieux avec certains moments de la journée ou certaines occasions (un Barleywine en fin de repas, une Dark Ale en hiver, une blanche avec des fruits de mer), ce n’est pas vraiment le cas de l’IPA. Alors, oui, bien évidemment, ce type de bière fait d’excellents foodpairing avec des plats épicés ou avec certains mets aux saveurs relevés. Mais il a pour caractéristique majeure de pouvoir se déguster à tout moment, un peu comme un Lager. C’est cette caractéristique qui me semble indispensable pour couronner une grande IPA.

Différents styles de IPA

Avec la démocratisation de la bière et l’expansion de microbrasseries toujours avides de proposer des saveurs nouvelles, on se retrouve actuellement avec de nombreux styles d’IPA. À mon humble avis, les critères explicités au-dessus ne changent pas en fonction du style proposé. Que ce soit une IPA américaine, belge ou encore Hazy, à mon estime, il faut impérativement que les deux critères précitées s’y retrouvent. Bien évidemment, les problèmes rencontrés seront donc différents en fonction du type d’IPA. Dans un modèle simple, le critère de drinkability sera évidemment beaucoup plus vite rempli que dans des triple IPA. Dans ces dernières, le critère de goût ne devrait par contre pas poser de problème mais l’équilibre global sera sans doute plus difficile à respecter pour offrir au final un produit rafraîchissant. Qu’à cela ne tienne, à mon humble avis, si vous cherchez une grande IPA, qu’importe la catégorie dans laquelle elle se trouve, il faut impérativement que les deux critères soient parfaitement rempli…

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02 - 85+, 03 - Dark Ale

Abt 12

Publié le par whativedrunk

St. Bernardus Abt 12 – Brouwerij Saint Bernardus

(Dark Ale – Belgian Quad)

La bière qui se rapproche le plus de la mythique Westvleteren XII (même recette en fait). Un très bon investissement si vous souhaitez découvrir cette bière quasiment introuvable hors-Belgique. Et un très bon investissement niveau goût. On est sur du costaud au nez : malt grillé, sucre brun presque liquoreux et fruits noirs macérés dans l’alcool. Corps charpentu mais sans pour autant être éthérique. Les saveurs de la Dark Ale sont bien là. Le mix entre le malt grillé un peu âpre et le côté liquoreux des fruits d’automne est réussi. Finale longue et réchauffante. Saveurs diffuses tout au long du palais. Sans nul doute l’archétype de la Quad belge.

B

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02 - 85+, 03 - IPA

IPA Tone 0401

Publié le par whativedrunk

IPA Tone 0401 – Sibeeria
(IPA – Milkshake)

On sent déjà des saveurs fort intéressantes au nez puisque, si le houblon est présent, on perçoit également une touche citronnée un peu acide ainsi que de la douceur vanillée (très discrète). En bouche, la rondeur du breuvage frappe directement. On est sur un tapis crémeux et lisse sur lequel les houblons viennent s’épanouir. Alors, peut-être que lesdits houblons (avec pareille base) auraient gagné à s’épanouir de manière plus franche mais, toujours est-il que l’ensemble reste harmonieux et se déguste sans grande peine. On est dans le soyeux, les houblons sont tout de même là (amertume résineuse présente) et on a même une touche de vanille légère qui vient chatouiller le palais en fin de dégustation. Difficile quand même de faire la fine bouche.

B

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02 - 80+, 03 - IPA

IPA Tone 0205

Publié le par whativedrunk

IPA Tone 0205 – Sibeeria
(IPA – New England)

Malgré cette volonté des brasseurs de proposer une bière légère et rafraîchissante, reste cette sensation d’avoir tout de même quelque chose de sirupeux en bouche. Si le nez daigne nous offrir quelques arômes sympathiques de pamplemousse et de fruits exotiques (papaye notamment), l’entrée en bouche n’est pas nécessairement exceptionnelle. La faute à un houblon un peu sirupeux qui vient directement toucher à l’équilibre global de la bière. Pas une mauvaise cuvée mais pas non plus incroyable.

B-

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02 - 80+, 03 - Pale Ale

Vesna

Publié le par whativedrunk

Vesna 2021 – Sibeeria
(Pale Ale – New England)

Une bière assez légère avec un nez aux arômes variés de citron et de pomme verte. On sent relativement bien le houblon pour une Pale Ale avec un ABV de 5,3. Le corps reste toutefois léger avec un arrière-goût de houblon vivifiant et résineux. Il ne se propage certes pas tout au long de la dégustation et il ne peut pas non plus être qualifié d’imposant au niveau du goût mais finalement, pas besoin d’en avoir plus. En effet, cette Pale Ale fait parfaitement son travail en proposant quelque chose de vivifiant et de rafraîchissant.

B

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02 - 85+, 03 - IPA

Triple Freaky

Publié le par whativedrunk

Triple Freaky – Funky Fluid
(IPA – Triple New England)

Les houblons utilisés pour brasser cette bière sont vraiment aromatiques et cela se ressent dans le nez. Les effluves sont nombreuses mais on décèle rapidement le résineux des épines de pin, le pamplemousse amer et quelques touches de fraises des bois. En bouche, malgré l’appellation de Triple IPA, le breuvage passe bien. Alors, oui bien sûr, on prend quelques claques amères en bouche mais le tout reste assez bien équilibré (petites touches esthétiques ci et là malgré tout) pour permettre une dégustation sereine. Finale longue et aromatique qui offre la part du lion au houblon mais sans pour autant tout écraser sur son passage. Pour une bière à 9°, on ne peut pas dire qu’elle soit indigeste, loin s’en faut.

B+

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02 - 85+, 03 - IPA

Breaking The Waves

Publié le par whativedrunk

Breaking The Waves – Funky Fluid
(IPA – Triple New England)

Impossible de cacher ces houblons en provenance de l’hémisphère sud. Le Nelson Sauvin et ses arômes puissants ne peuvent malheureusement (ou heureusement) passer inaperçus. Le bouquet nasal est essentiellement basé sur des agrumes amers et des raisins blancs. En bouche, même constat : fond de houblons amers, âpreté et agrumes/raisins. Longue fin de bouche relativement bien amère avec une petite présence alcoolique pas indispensable. Ça se boit, certes, mais ça ne brise pas non plus les vagues…

B

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02 - 85+, 03 - Dark Ale

Brown Sugar

Publié le par whativedrunk

Brown Sugar – Funky Fluid
(Brown Ale – Imperial Flavored)

Malgré la transparence de la bière, les arômes sont forts en goût. Au nez, le caramel de dessert est évident. Cette sensation se confirme en bouche où l’on parvient, à ce moment, à déceler des arômes de noisette (même si un peu artificiels), de vanille et de cannelle. Des saveurs bien amenées et qui se complètent à merveille en bouche. Le tout dans un corps léger et facile à boire. Si on peut regretter toutefois le manque de robustesse de cette Imperial Brown Ale, on devra néanmoins s’incliner devant la gouleyance d’une bière brune de cet ABV.

B

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02 - 75+, 03 - Pale Ale

Tropical Smoothie

Publié le par whativedrunk

Tropical Smoothie Banana Mango & Lime – Funky Fluid
(Flavored – Fruit)

Les créateurs de Funky Fluid assurent que la bière a été brassée avec de grandes quantités de banane, de mangue et de citron vert. Ils ne mentent clairement pas. Au nez, les fruits sont bien présents, la banane en tête, le citron vert dans la finale pour amener ce petit twist acidulé. Le défi est réussi : on a vraiment l’impression de mettre son nez dans un smoothie (assez léger et très doux) aux fruits. En bouche, le breuvage suit le même parcours. On est sur un corps un peu lacté, un peu pulpeux de fruits exotiques. Sincèrement, on ne peut pas dire que cette création passe à côté de son propos. Juste qu’on a un peu du mal à déceler la bière dans tout cela. Pas d’amertume, pas d’acidité, pas de fruité qui punche. Si le breuvage respecte les codes de la Fruited Beer, il manque tout de même de caractère…

C+

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02 - 75+, 03 - Sour, 03 - Wheat

Check-In

Publié le par whativedrunk

I Remember My First Check-In – Funky Fluid
(Wheat – Berliner Weisse Flavored)

De couleur ambre transparent, cette bière ajoute à une base de Berliner Weisse une essaim de prunes pour célébrer les 5 ans du site Untappd. Si, esthétiquement, on peut trouver le choix de type de bière un peu étrange pour pareille célébration, on restera surtout surpris par le manque d’audace et de caractère du breuvage. Alors, peut-être que certains trouveront que les prunes trop vertes se marient bien avec la blanche acide mais, personnellement, je reste dubitatif face à pareille superposition des saveurs qui n’amène rien d’exceptionnel. On est sur de l’acidité aigrelette. Elle est d’ailleurs omniprésente, ne comblant malheureusement pas une absence de fruité et un équilibre peu agréable.

C+

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