Les bonnes surprises « belgo-américaines » de la brasserie californienne Eagle Rock…

Pour commencer cette année 2021, je vous propose de passer par la gamme de cette très bonne brasserie de Eagle Rock. Dans cette sélection, l’accent a été mis sur l’acidité lactique avec des fermentations en fûts, outre ajout de levures sauvages. Avec, à chaque fois, une belle réussite. Que ce soit en utilisant des bases de Belgian Pale Ale ou des Wild Ale classiques, les techniques de brassage « sauvage » apportent une plus-value au breuvage sans pour autant les dénaturer.

Barrel Aged Unionist 2016 (A-/92) – Equinox (B/86) – Zes (B/85)

Malgré les nombreux mariages possibles avec les bières énumérées ci-dessus, je vous conseille de les proposer tout simplement en apéritif, comme un vin effervescent. Effet positif (et goût) garanti.

Berliner Weisse
Whale Mist – Garage Beer Company

Gose
Souropod Blueberry, Raspeberry, Lime And Coriander – Staggeringly Good Brewery

Gose Imperial
Jungle TV – Wild Lab

Lambic
Vieille Provision – Brouwerij De Ranke

Melomel
Layer Layer – Mad Scientist

Wild Ale
Ghosts In The Forest – The Lost Abbey

Wild Ale Flavored
Mangorine Dream – Dry & Bitter Brewing Company

Également des vainqueurs très cosmopolites dans cette catégorie très particulière. On en aura pour les goûts ici, des saveurs fruitées et légèrement salées de la Jungle TV russe, de l’acidité sans compromis de la Vieille Provision, des goûts inédits du Layer Layer ou encore de l’équilibre délicat mais maîtrisé entre acidité et fruité de Dry & Bitter. La brasserie Staggeringly Good fait aussi une belle entrée dans cette catégorie avec sa gamme jurassique. Et bien sûr, sans que finalement cela ne me surprenne, The Lost Abbey prouve une fois de plus que leurs brasseurs savent faire les classiques belges aussi bien, sinon mieux, que leurs homologues du Vieux Continent.

Porter
Dark Orbit – Lervig Brewers

Porter Baltic
Baltic Porter – Dry & Bitter Brewing Company

Porter Imperial
Oso Rye Whiskey Barrel Aged – Cismontane Brewing

Porter Flavored
Imperial Praline Stay Puft – Tiny Rebel

Stout
The Viking – Amager Bryghus

Stout Flavored
Campfire Stout – High Water Brewing

Stout Imperial
White Label Islay Whisky BA Peated 2018 – Bierbrouwerij Grand-Café Emelisse

Stout Imperial Flavored
Kentucky Breakfast Stout – Founders Brewing Company

Énormément de gros noms dans cette catégorie où chacun des vainqueurs provient, ou presque, d’un pays différent. La preuve de la diversité du monde brassicole, de la Norvège aux Pays-Bas en passant par l’Italie sans oublier bien sûr les États-Unis. On notera le Oso dont les effluves sont clairement issues du whiskey, le Stay Puft aux saveurs extravagantes, l’excellent Campfire Stout (dont l’équilibre et les saveurs biscuitées et chocolatées sont à tomber par terre), le White Label évoqué dans le top de décembre ou encore le légendaire KBS dont la réputation n’est clairement pas usurpée.

American
Round 1 – Browar Nepomucen

American Red
Cwtsch Welsh Red Ale – Tiny Rebel

American Strong
Rage Madness – Browar Birbant

Belgian
Houblon Sauvage 2019 – Brasserie Artisanale de Rulles

Belgian Tripel
Trappistes Rochefort Triple Extra – Notre-Dame de St. Rémy

Belgian Strong
La Chouffe – Brouwerij Duvel Moortgat

Flavored
Pump Up The Jam – Tiny Rebel

En toute objectivité, ce n’est certainement pas la catégorie où les vainqueurs sont les plus reluisants puisque la plupart oscillent entre le bon et le moins qu’excellent. Auront retenu mon attention le très vivifiant et herbal Houblon Sauvage 2019 de Rulles (brasserie encore sous-cotée à l’heure actuelle) et la très bonne année rookie de la Triple de Rochefort (qui était jusqu’alors spécialisé dans les bières sombres d’abbaye).

Pale Hoppy
Mystery Monster – Brewski

Helles
Citra Helles – Weldebrau Plankstadt

Schwarzbier
Rainbow Bars #248 – Beerbliotek

Sans aucun doute la catégorie la moins reluisante de ce WIDA. Et pour cause, et même si la règle n’est pas immuable, les lagers basiques ont tendance à proposer moins de saveurs et de plaisir à la dégustation que des ales aux saveurs plus variées. On retrouve néanmoins dans cette catégorie, le Lager noir de Beerbliotek, dont la gamme aura vraiment été autopsiée cette année, et la pils houblonnée des maîtres-brasseurs de Brewski (qui ne se distinguent pas cette année avec des IPA ou des sours fruitées).

American
IPA N° 12 – Collective Arts Brewing

Belgian
Chouffe Houblon – Brouwerij Duvel Moortgat

Dark
Divide & Conquer – Vocation Brewery

Double
Double India Pale Ale – Poppels Bryggeri

Flavored
Groove Angel – Barrier Brewing Company

Hazy
Perler For Svin – Lervig Brewers

Hazy Double
Liquid Sex Robot – Lervig Brewers

Milkshake
Cooler Shaker – Vocation Brewery

Rye
Nothing Left To Say – Boundary Brewing

Session
Every Day Hero – Amundsen Brewery

Malgré une gamme avec repacking orienté jeune et des saveurs plus que agréables, la brasserie allemande Sudden Death ne place aucune de ses Hazy IPA dans le classement 2020, se faisant rafler ses places par l’excellence de Lervig dans le brassage (en règle générale et pas seulement pour les IPA). Excellente surprise aussi que la brasserie anglaise Vocation qui place son Milkshake IPA dans le top de sa catégorie ainsi que les Canadiens de Collective Arts qui proposent régulièrement des brassins aux mille saveurs mais qui raflent ici la mise avec un standard équilibré et maîtrisé.

Brett
Avant Garde Reserve Saison 2016 – La Sirène Brewing

Brett Dark
Farmhouse Noir – La Sirène Brewing

Brett Flavored
Wild Sage – Crooked Stave Brewery

Saison
Saison Cuvée Dry Hopping Styrian Wolf – Brasserie Dupont

Saison Dark
Vintage Monolith – Burning Sky Beer

Sahti
Sahati – The Ale Apothecary

La belle découverte de cette saison 2020 est sans conteste la brasserie australienne La Sirène qui propose des farmhouse acides de grande qualité et qui place ici deux de ses fleurons dans les meilleurs crus de l’année. La Réserve 2016 et la Farmhouse Noir de 2019 regorgent de qualité et n’ont en effet rien à envier aux meilleurs lambics bruxellois. Notons aussi la nouvelle gamme de la brasserie Dupont qui obtient un bon résultat ainsi que l’excellence de Ale Apothecary dans sa maîtrise exceptionnelle des styles Farmhouse et Wild.

Barleywine
Bored Panda – Brewski

Belgian Dubbel
Maredsous Abbaye Brune 8 – Brouwerij Duvel-Moortgat

Belgian Quad
Trappistes Rochefort 10 – Notre-Dame de St. Rémy

Belgian Strong
The Order – The Bruery

Brown
Frangelic Mountain Brown – Founders Brewing Company

Smoked
La BATS – Brasserie des Franches-Montagnes

Wee Heavy
Woodn’t It Be Nice #247 – Beerbliotek

Les styles belges sont ici squattés par de gros standards du plat pays, ce qui démontre que la qualité existe toujours, même dans les gros groupes brassicoles ou les trappistes immuables. On retrouve également un représentant (faute de mieux ?) de la brasserie suédoise Beerbliotek dont les brassins sont malheureusement forts variables (avec des I2PA souvent très moyennes) tandis que les brasseurs iconiques de Founders et de Bruery ne cessent d’épater par leur régularité.

Comme pour clôturer l’année 2020 qui vient de s’achever, je vous propose mon classement, type par type, des meilleurs bières que j’ai eu l’occasion de déguster cette année. Les What I Drink Awards 2020.

Les styles en compétition seront donc les Dark Ale, les Farmhouse, les IPA, les Lager, les Pale, les Porters & Stouts ainsi que les Sour Ale. Enjoy.